جنرال کارگو اصطلاحی گسترده برای توصیف هر نوع کالایی است که از طریق دریا، هوا یا زمین حمل میشود. این کالاها میتوانند شامل مواد اولیه، کالاهای تولیدی و غیره باشند که به صورت تکهتکه حمل میشوند و ممکن است در قالب پالت، بسته، بشکه یا جعبه باشند. در لجستیک، اصطلاح جنرال کارگو به کالاهایی اطلاق میشود که میتوان آنها را بهصورت تکهتکه حمل کرد. در این حالت، محموله میتواند در قالب پالت، بسته، بشکه یا جعبه حمل شود. اگر این واحدها از فرستندههای مختلف جمعآوری شده و در واحدهای بزرگتر ترکیب شوند، عموماً به آنها حملونقل گروهی (فریت گروهی) گفته میشود. لازم به ذکر است که محمولههای مایع مانند گاز، شیر یا بنزین بهعنوان جنرال کارگو شناخته نمیشوند. همچنین شن، ماسه یا سایر کالاهای فله نیز در این دستهبندی جای نمی گیرند. در این نوع از کارگو ، کوچکترین واحدهای محموله را تحت نام بستهبندی مشخص میکنند و از جمعآوری چند بستهبندی مختلف در یک واحد قابل ارسال محموله، قطعات به وجود میآیند. انواع محموله در جنرال کارگو کالاهای مختلف و محمولههای قابل حمل در جنرال کارگو را میتوان به سه دسته، تقسیم کرد: حجم خرد: این نوع، مربوط به محمولههایی است که در بشکه، کیسه، پالت یا جعبه حمل میشوند. معمولاً کشتیهایی که برای حملونقل این گونه کالاها استفاده میشوند، دندهای هستند. حجم نئو: این دسته نیز مربوط به محمولههایی است که هر واحد آن، از پیش بستهبندیشده است. مانند محمولههایی چون کاغذ (رول)، چوب (بستهبندیهای مخصوص)، فولاد و وسایل نقلیه. کانتینری: پیشرفت صنعت حملونقل کانتینری باعث ایجاد یک دستهبندی جدید در این فرآیند شده است که در آن، محموله در واحدهای بار کانتینری حمل میشود. کشتیهای جنرال کارگو یا چند منظوره، برای انعطافپذیری در نوع کالای قابل حمل طراحی شدهاند و محمولههای زیادی را جابهجا میکنند. برای حداکثر استفاده و کسب بیشترین میزان بازدهی از این نوع کشتی، باید زمان صرف شده در بندر به حداقل رسانده شده و از فضای حمل کشتی، به بهینهترین شکل ممکن استفاده شود. اگر این فاکتورها رعایت شوند، به بیشترین ظرفیت کشتی برای حمل کالا دسترسی خواهید داشت. همچنین سیستمهای انعطاف پذیر و کارآمد جابهجایی محموله، کشتی را قادر میسازد تا انواع محمولههای مختلف را حمل و در کمترین زمان ممکن، بارگیری و تخلیه بار کند. به عنوان مثال، برای به حداکثر رساندن فرصتهای درآمد یک کشتی، باید به طور پیوسته آمادگی آن برای انجام پروژههای مختلف چک شود. تعبیه کردن بخشهای مختلف در کشتی نظیر بالکن و بازشوهای جزئی، توانایی حمل محمولههای حساس و کار در شرایط محیطی چالش برانگیز، همه فاکتورهایی هستند که بسته به نیازهای عملیاتی، ارزش توجه دارند. تمامی این عوامل، ترکیبی از تجهیزات جابهجایی محموله را نیاز دارند تا بتوان به بهینهترین و مناسبترین شکل ممکن از یک کشتی جنرال کارگو استفاده کرد. ارائه فناوری مناسب در این زمینه نیز، میتواند در بازدهی مناسب عملیات حملونقل چه برای شرکت باربری و چه برای مشتری، نقش اساسی داشته باشد.
